Πολλαπλά οφέλη για τον Παναθηναϊκό, είχε η χθεσινή εντός έδρας νίκη του “τριφυλλιού” επί της Μπασκόνια για την έβδομη αγωνιστική της Euroleague, με τον προπονητή της ομάδας Ντέγιαν Ράντονιτς να βλέπει αρκετά από τα μεγάλα “όπλα” της ομάδας να “ξεμπουκώνουν” και να μεγαλουργούν χάρη στην τεράστια κλάση τους.
Σε αυτή την κατηγορία αναμφίβολα ανήκουν και οι Ντουέιν Μπέικον και Μάριους Γκριγκόνις, με τους δύο παίκτες να αποδεικνύουν πως ανήκουν στο υψηλότερο ράφι της Euroleague.
O Aμερικανός φόργουορντ έδειξε να έχει προσαρμοστεί πλήρως σε αυτά που του ζητάει ο προπονητής του, μόλις στο δεύτερο παιχνίδι του με την “πράσινη” φανέλα. Ο 27χρονος προβλημάτισε σε πολύ μεγάλο βαθμό την αντίπαλη άμυνα χάρη στο απίστευτο επιθετικό του ταλέντο. Μάλιστα αποτέλεσε τον πρώτο σκόρερ των νικητών, σκοράροντας 16 πόντους (4/8 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 5/6 βολές). Πέρα από όλα αυτά, ο Μπέικον διάβασε εξαιρετικά το παιχνίδι και δημιούργησε ελεύθερα σουτ για τους συμπαίκτες του, όταν η αντίπαλη ομάδα αποφάσισε να στείλει βοήθεια πάνω του. Τέλος ήταν θετικός και στην άμυνα.
Όσον αφορά τον Λιθουανό γκαρντ, εκείνος βρήκε επιτέλους την μεγάλη εμφάνιση που είχε ανάγκη από την ημέρα που υπέγραψε στον “Εξάστερο”.
Μπορεί μέχρι το ματς με τους “Βάσκους” το πρόσημο της απόδοσής του να ήταν αρνητικό, ωστόσο όλα αυτά πήγαν περίπατο από την τελευταία φάση της τρίτης περιόδου και έπειτα. Σε αυτή σκόραρε ένα δίποντο “buzzeρ beater” με μία προσωπική φάση και πήρε ψυχολογία. Έτσι στο τέταρτο δεκάλεπτο ήταν απλά “μαγικός”.
Αρχικά “σμπαράλιασε” την άμυνα των φιλοξενούμενων με δύο step-back τρίποντα, ενώ στη συνέχεια δεν δίστασε να κυνηγήσει τις επαφές και να σκοράρει με διευσδήσεις. Για το τέλος φύλαγε μία πολύ όμορφη ασίστ στον Πονίτκα, μετά από κόψιμο του Πολωνού από την Baseline. Ο 28χρονος τελείωσε το ματς με 13 πόντους (2/3 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 3/4 βολές σε 20:28).
Την ίδια στιγμή οι Γουίλιαμς και Πονίτκα συνέχισαν τις υψηλές πτήσεις, ενώ ο Πάρις Λι έδειξε να συνέρχεται πλήρως μετά το κακό ματς με την Παρτιζάν.
Παρόλα αυτά, αν και όλα όσα προαναφέραμε είναι πολύ σημαντικά, το μεγαλύτερο κέρδος του Παναθηναϊκού από το χθεσινό ματς, δεν είναι άλλο από τον Νέιτ Γουόλτερς.
Ο Αμερικανός πόιντ γκαρντ αποτέλεσε τον “μαέστρο” του “Εξάστερου” στην επίθεση, με τον 31χρονο να αποδεικνύει για μία ακόμη φορά πως έχει την ικανότητα να αξιοποιήσει στο έπακρο όλα τα χαρίσματα του αρχηγού του “τριφυλλιού” Γιώργου Παπαγιάννη.
Ο Γουόλτερς ολοκλήρωσε το ματς με 9 πόντους και 7 ασίστ, ωστόσο η στατιστική δεν λέει όλη την αλήθεια για την προσφορά του “πράσινου κομπιούτερ” στις δύο πλευρές του παρκέ. Ο Αμερικανός ήταν απλά εξαιρετικός, καθώς διάβασε και αυτός με τη σειρά του άψογα το παιχνίδι, ενώ σε κρίσιμα σημεία ήταν εκείνος που έβαλε στην εξίσωση και τον κόσμο, απλοποιώντας σε μεγάλο βαθμό τα πράγματα.
Χαρακτηριστικό της εκπληκτικής χθεσινής εμφάνισης του Γουόλτερς, είναι και η απόδοσή του στην τρίτη περίοδο, καθώς ήταν ο παίκτης από τον οποίο προήλθαν οι 21 από τους 29 πόντους των γηπεδούχων. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί πως ο τελευταίος μοίρασε 7 ασίστ σε αυτό το διάστημα, οι τρεις εκ των οποίων στον 25χρονο σέντερ. Παράλληλα σκόραρε και 4 πόντους με 2 δίποντα, ενώ το δεύτερο εξ αυτών προήλθε μετά από κλέψιμο στο κέντρο του γηπέδου.
Σημαντική ήταν και η συνεισφορά του Κρητικού γκαρντ, Παναγιώτη Καλαϊτζάκη, ο οποίος βοήθησε τα μέγιστα στην άμυνα και τα ριμπάουντ. Τέλος θετικός ήταν και ο Αρτούρας Γκουντάιτις, με τον Λιθουανό σέντερ να προσφέρει ένα ποιοτικό δεκαπεντάλεπτο στην ομάδα του, δίνοντας πολύτιμες ανάσες στον Παπαγιάννη.
