Έργο Γιοβάνοβιτς θεωρούν οι περισσότεροι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού ότι είναι η εξαιρετική πορεία των Πράσινων στο πρωτάθλημα. Και όχι άδικα, καθώς ο Σέρβος τεχνικός έχει καταφέρει να περάσει στους παίκτες του την ποδοσφαιρική του φιλοσοφία και το Τριφύλλι έχει μια ξεκάθαρη ποδοσφαιρική “ταυτότητα” στο γήπεδο, καταφέρνοντας να συνδυάσει το καλό ποδόσφαιρο με θετικά αποτελέσματα.
Κι όμως, είτε το πιστεύετε, είτε όχι, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς είχε απορριφθεί στο παρελθόν από τον Γιάννη Αλαφούζο και μάλιστα δύο φορές!
Η πρώτη φορά που έπεσε το όνομα του Σέρβου προπονητή στο… τραπέζι ήταν τη σεζόν 2016-17. Ο Γιοβάνοβιτς είχε λύσει τη συνεργασία του με την Αλ Νασρ, ο Παναθηναϊκός αναζητούσε τον αντικαταστάτη του Αντρέα Στραματσόνι και ο Σέρβος είχε προταθεί στο Τριφύλλι, ωστόσο ο Αλαφούζος δεν μπήκε καν σε διαδικασία συζήτησης με τον Ουζουνίδη να αναλαμβάνει τελικά την τεχνική ηγεσία.
Η δεύτερη φορά που ο Γιοβάνοβιτς είχε προταθεί στον Παναθηναϊκό ήταν το 2020. Ο Γιώργος Δώνης είχε απομακρυνθεί από το Τριφύλλι, οι Πράσινοι αναζητούσαν τη διάδοχη κατάσταση και μια από τις προτάσεις που έφτασαν στον μεγαλομέτοχο της ΠΑΕ Παναθηναϊκός για τη θέση του προπονητή αφορούσε τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, ο οποίος είχε ολοκληρώσει τη θητεία του στον πάγκο της εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Και πάλι ο Αλαφούζος δεν θέλησε να προκρίνει τη λύση Γιοβάνοβιτς και η επιλογή του ήταν ο Ισπανός Ντάνι Πογιάτος με τα… γνωστά αποτελέσματα.
Η τρίτη προσπάθεια προσέγγισης ήταν και η… φαρμακερή και προφανώς και η τυχερή, καθώς η άφιξη του Γιοβάνοβιτς σηματοδότησε την αγωνιστική “αναγέννηση” του Παναθηναϊκού, αλλά και την επιστροφή των Πράσινων στους τίτλους με την περσινή κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας.
