H φετινή σεζόν ξεκίνησε με πολλά όνειρα για την ανδρική ομάδα βόλεϊ του Παναθηναϊκού, με τους “πράσινους” ωστόσο να “γκρεμίζουν” μέσα σε ενάμιση μήνα όλα όσα έχτισαν.
Έτσι απέτυχαν παταγωδώς στους τρεις μεγαλύτερους στόχους που έθεσαν στην αρχή της χρονιάς: Το Challenge Cup, το ελληνικό πρωτάθλημα και το Κύπελλο.
Νωρίτερα στη σεζόν, το σύνολο του Δημήτρη Ανδρεόπουλου κατέκτησε το ελληνικό Super Cup, ενώ εκκρεμούν οι τελικοί του League Cup. Εκεί το “τριφύλλι” θα αντιμετωπίσει σε διπλά ματς τον Ολυμπιακό.
Κι όμως, η φετινή σεζόν έδειχνε να κυλά ιδανικά για τον μεγαλύτερο ελληνικό σύλλογο μέχρι τις μέχρι τα μέσα του Φλεβάρη. Άλλωστε οι “πράσινοι” παρέμεναν ως τότε μέσα σε όλους τους στόχους τους, ενώ βρίσκονταν μία ανάσα από την πρόκριση στον τελικό του Challenge Cup, μετά τη σπουδαία νίκη επί του Ολυμπιακού στο Ρέντη (με 3-1 σετ). Μέχρι εκείνη τη στιγμή τίποτα δεν προμήνυε αυτό που θα ακολουθούσε.
Η “πράσινη” κατάρρευση ξεκίνησε στις 16 Φεβρουαρίου, όταν οι πρωταθλητές αποκλείστηκαν από τη συνέχεια του Challenge Cup, μετά την εντός έδρας ήττα από τον Ολυμπιακό. Φυσικά μεγάλο μερίδιο σε αυτό το αποτέλεσμα έχει και η διοίκηση του Ερασιτέχνη, αλλά αυτό το έχουμε αναλύσει σε άλλο κείμενο (διαβάστε ΕΔΩ).
Δύο μέρες αργότερα οι “πράσινοι” ηττήθηκαν εκ νέου από τον “αιώνιο” στο Ρέντη με 3-2 σετ, σε ένα ματς ωστόσο που δεν είχε βαθμολογική σημασία. Επιπλέον το “τριφύλλι” έβγαλε αντίδραση και έδειξε να ξεπερνάει το σοκ του αποκλεισμού.
Κάπως έτσι φτάσαμε στις 22 Μαρτίου και στην πρώτη αναμέτρηση με τον ΠΑΟΚ για τα ημιτελικά της Volley League. Στον τελικό επρόκειτο να προκριθεί η ομάδα που θα έφτανε πρώτη τις 3 νίκες, σε σειρά best-of-five.
Θεωρητικά οι “πράσινοι” αποτελούσαν το μεγάλο φαβορί για τη νίκη, καθώς στη φετινή σεζόν μετρούσαν 5/5 στα ματς με τους “Θεσσαλονικείς” (οι “πράσινοι” πέτυχαν δύο νίκες για το πρωτάθλημα, άλλες δύο για τα ημιτελικά του League Cup και άλλη μία στον τελικό του ελληνικού Super Cup).
Παρόλα αυτά τόσο το τελικό αποτέλεσμα όσο και η εικόνα του αγώνα, δεν είχαν καμία σχέση με όσα μας είχαν δείξει ως τότε οι δύο ομάδες, με τους γηπεδούχους να κερδίζουν εύκολα τους αντιπάλους τους με 3-0 σετ.
Τρεις μέρες αργότερα έλαβε χώρα η ρεβάνς στο κλειστό του Αγίου Θωμά, με το “τριφύλλι” να έχει την ευκαιρία να φέρει τη σειρά στα ίσα. Εν τέλει οι φιλοξενούμενοι κατόρθωσαν να κάνουν το “break” και να διπλασιάσουν τις νίκες τους επί του Παναθηναϊκού, επικρατώντας με 3-2!
Το μομέντουμ ανήκε πλέον ξεκάθαρα στον ΠΑΟΚ. Ως εκ τούτου, το σύνολο του Γιόσκο Μιλενκόσκι αποτελούσε το μεγάλο φαβορί στο παιχνίδι των δύο ομάδων στις 31 Μαρτίου, για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδος (το ματς έγινε στην Καλαμάτα). Οι “πράσινοι” δεν κατάφεραν να κάμψουν ούτε αυτή τη φορά την αντίσταση του αντιπάλου τους και μοιραία ηττήθηκαν ξανά, αυτή τη φορά με 3-1.
Το “κερασάκι” της “πράσινης” κατάρρευσης ήρθε στις 5 Απριλίου στη Θεσσαλονίκη, με τον Παναθηναϊκό να γνωρίζει για τέταρτη συνεχόμενη φορά την ήττα από τον ίδιο αντίπαλο και να μένει οριστικά εκτός των τελικών της Volley League.
Πλέον οι “πράσινοι” καλούνται να σώσουν ότι σώζεται κατακτώντας το League Cup, ενώ έχουν ήδη ξεκινήσει το σχεδιασμό τους για τη νέα σεζόν, φτάνοντας σε συμφωνία με τον ποιοτικότερο Έλληνα ακραίο Θανάση Πρωτοψάλτη.
