Αντιμέτωπος με μία από τις δυσκολότερες αποστολές της σεζόν είναι ο Παναθηναϊκός, με το Τριφύλλι να φιλοξενείται στην έδρα της Αρμάνι Μιλάνο, ενός από τα φαβορί όχι μόνο για το Final Four, αλλά ακόμα και για την κατάκτηση της Euroleague. Κι όμως οι Πράσινοι δεν έχουν να αγχωθούν για τον ισχυρό αντίπαλο που θα αντιμετωπίσουν, αλλά πρωτίστως για τον ίδιο τους τον εαυτό.
Η εικόνα που παρουσίασε ο Παναθηναϊκός στο Αστρομπάλ ήταν ένα μεγάλο “πισωγύρισμα”, με τους παίκτες του Γιώργου Βόβορα να ψάχνουν αντίδραση απέναντι σε μία ομάδα που αν ηττηθούν δεν θα αποτελέσει έκπληξη. Μπορεί η φανέλα του Τριφυλλιού να μην συγκρίνεται με αυτή της Αρμάνι, που έχει να διακριθεί σε ευρωπαϊκή διοργάνωση από τη σεζόν 1992-93 όταν κατέκτησε το κύπελλο Κόρατς, όμως τα ρόστερ των δύο ομάδων τη φετινή σεζόν έχουν τουλάχιστον ένα επίπεδο διαφορά.
Η απουσία του “πρέπει” είναι ένα “όπλο” στη φαρέτρα του Παναθηναϊκού στην αναμέτρηση με το Μιλάνο, με τους Πράσινους να επιθυμούν να αφήσουν πίσω τους την “εφιαλτική” βραδιά της Τρίτης (1/12) και να δείξουν ένα εντελώς διαφορετικό πρόσωπο στο παρκέ του “Μιντεολάνουμ Φόρουμ”. Ειδάλλως η Αρμάνι δεν είναι ομάδα τύπου Βιλερμπάν και θα προσπαθήσει να “χτυπήσει” το Τριφύλλι όσο πιο δυνατά μπορεί.
Το χαρακτηριστικό του εγωισμού θα πρέπει να κυριαρχήσει στην εμφάνιση των παικτών του Παναθηναϊκού, που μπορεί να μην διαθέτει τα μεγάλα μπάτζετ των προηγούμενων ετών, να διανύει μία μεταβατική σεζόν, όμως σίγουρα η εικόνα που έδειξε στο Αστρομπαλ δεν είναι ούτε αντιπροσωπευτική του ρόστερ που διαθέτει, ούτε της δουλειάς που έχει γίνει από το καλοκαίρι.
Οι Πράσινοι στις τελευταίες 3 αναμετρήσεις μακριά από το ΟΑΚΑ έχουν επιτρέψει στους αντιπάλους τους να κάνουν πάρτι έξω από τα 6,75μ., με τις Βαλένθια, Μπασκόνια και Βιλερμπάν να μετρούν συνολικά 43/77 τρίποντα. Και κόντρα σε μία ομάδα που διαθέτει παίκτες όπως ο Ροντριγκεζ και ο Ντιλέινι οποιαδήποτε ολιγωρία στην άμυνα θα είναι “καταστροφική”.
O Παναθηναϊκός καλείται να αποδείξει κυρίως στον εαυτό του πως δεν είναι η “ομάδα-φάντασμα” που παρουσιάστηκε κόντρα στη Βιλερμπάν και θύμισε τις εμφανίσεις στην Ισπανία απέναντι σε Βαλένθια και Μπασκόνια. Ρεαλιστικά το Τριφύλλι δεν έχει να χάσει κάτι από το ματς, παρά μόνο να κερδίσει. Τη χαμένη αυτοπεποίθηση και μία γερή ψυχολογική “ντόπα” για τα 3 εντός έδρας παιχνίδια που ακολουθούν στο ΟΑΚΑ.
Πρωταγωνιστής και ο παίκτης με το μεγαλύτερο κίνητρο στο ματς σίγουρα θα είναι ο Νεμάνια Νέντοβιτς. Ο Σέρβος δεν πέρασε και τα καλύτερα χρόνια στο Μιλάνο και θα θέλει να πάρει μία άτυπη “εκδίκηση” από τους ανθρώπους που το περασμένο καλοκαίρι τον άφησαν ελεύθερο. Στην ίδια “μοίρα” είναι και οι Σέλβιν Μακ και Άαρον Γουάιτ, που πέρασαν από την ιταλική ομάδα, που όμως αποφάσισε να ότι δεν της κάνουν μεσούσης της σεζόν. Ο Παναθηναϊκός μπορεί να καρπωθεί από τον “πληγωμένο εγωισμό” των πρώην Μιλανέζων.
Οι Πράσινοι δεν έχουν και πολλά περιθώρια στην παρούσα φάση και η αλλαγή μέσα στο παρκέ θα πρέπει να έρθει από τους παίκτες στους οποίους έχει στηριχτεί ο φετινός Παναθηναϊκός. Το Τριφύλλι όμως, όπως πολλάκις έχει ειπωθεί ως τώρα, έχει ανάγκη τη βοήθεια όλων των παικτών του. Και εκείνοι με τη σειρά τους καλούνται να αποδείξουν και να δικαιώσουν όσους τους εμπιστεύτηκαν. Κάτι που φυσικά δεν απασχολεί τον ηγέτη του Παναθηναϊκού, Νέντοβιτς, αλλά όσους μέχρι τώρα δεν έχουν δικαιώσει τις προσδοκίες με τις οποίες αποκτήθηκαν. Αλλιώς τα “καμπανάκια” δεν θα αργήσουν…
