Η Σαμάνθα Μακέι είναι μία από τις 3 Αμερικανίδες που διαθέτει το γυναικείο τμήμα μπάσκετ του Παναθηναϊκού στο ρόστερ του. Μία παίκτρια που είναι χρόνια στην Ελλάδα και που ο Παναθηναϊκός στηρίζει πολλά πάνω της καθώς είναι μία εκ των σημαντικότερων παικτριών της ομάδας.
Η Αμερικανίδα παίκτρια μίλησε στο trifilara.gr στην media day της ομάδας. Απάντησε σε όλες μας τις ερωτήσεις χωρίς να διστάσει πουθενά.
Αναλυτικά όσα ειπώθηκαν:
Πρώτα από όλα, μία νίκη στο κύπελλο, μία ήττα στο πρωτάθλημα. Από εδώ και πέρα πως προχωράτε;
Το ξεκίνημα της σεζόν είναι πάντα δύσκολο. Προσπαθούμε να μάθουμε η μία την άλλη, να αναπτύξουμε χημεία εντός παρκέ. Ήταν καλό για εμάς το ότι νικήσαμε στην Λευκάδα. Είναι δύσκολο να παίζεις εκτός έδρας δύο συνεχόμενες φορές. Είμαστε ενθουσιασμένες που θα προχωρήσουμε μετά τα δύο εκτός έδρας παιχνίδια. Θα είμαστε πιο άνετες στην έδρα μας με τους φιλάθλους μας. Έπαιξα εδώ πέρα πριν από δύο χρόνια ως αντίπαλο με την Κ18 και θυμάμαι ότι ήταν “τρελοί”.
Θα μπορούσε κανείς να πει ότι το παιχνίδι κυπέλλου στην Λευκάδα ήταν ένα δικό σου show. Ήσουν καταπληκτική. Επίσης ήσουν αρκετά καλή και κόντρα στον ΠΑΟΚ. Φαίνεται ότι ο coach στηρίζεται πολύ πάνω σου. Πως νιώθεις για αυτό και αν είναι μία έξτρα πίεση για εσένα;
Νομίζω ότι είναι ευθύνη κάθε playmaker να κάνει τα πράγματα να κυλούν τα πράγματα ομαλά. Στην Λευκάδα δεν ξεκίνησα πολύ καλά και όλοι με ηρέμησαν και μετά έπαιξα καλύτερα. Ήταν ένα καλό παιχνίδι. Λατρεύω να πασάρω τη μπάλα. Όσο μπορούμε να τρέχουμε και να καταλαβαίνουμε που βρίσκονται όλες στο παρκέ, θα είμαστε εντάξει.
Προτιμάς μία ασίστ από ένα πόντο;
Φυσικά.
Δεν σκέφτονται έτσι όλοι οι playmaker στις μέρες μας. Αν σκεφτείς ειδικά στο NBA, point guards όπως ο Kyrie Irving, προτιμάνε να είναι αυτοί που θα βάλουν τη μπάλα στο καλάθι.
Ξέρω ότι επειδή δεν είμαι από εδώ, περιμένουν πολλά από εμένα. Δεν είναι συνηθισμένο για εμάς τους ξένους να σκεφτόμαστε πρώτα την πάσα. Αλλά έτσι είμαι εγώ από μικρό παιδί. Θεωρώ ότι αν καταφέρω να έχω 5-6 ασίστ θα έρθουν και οι πόντοι.
Πιστεύεις στην ομάδα; Μέχρι που μπορείτε να φτάσετε;
Ναι πιστεύω ότι η ομάδα έχει μεγάλες προοπτικές. Έχουμε πολλά “εργαλεία” και μπορούμε να κάνουμε πολλά και διάφορα πράγματα. Στο χέρι μας είναι να παραμείνουμε ενωμένες και να συνεχίσουμε να παλεύουμε. Δεν πιστεύω ότι κανένα παιχνίδι θα είναι εύκολο. Θα είναι μία μάχη συνέχεια. Οι οπαδοί του Παναθηναϊκού το αγαπάνε αυτό. Οπότε…
Τώρα που ανέφερες τους οπαδούς του Παναθηναϊκού, έχεις να κάνεις κάποιο σχόλιο για αυτούς; Ξέρεις ότι είναι τρελοί για την ομάδα τους. Υποστηρίζουν σε κάθε παιχνίδι. Σαν επαγγελματίας παίκτρια θεωρείς πως αυτό σας κάνει να παίζετε καλύτερα;
Φυσικά. Στην Λευκάδα το έκαναν να φαίνεται σαν να παίζαμε εμείς εντός έδρας. Το πήραν πάνω τους. Είναι εκπληκτικό να τους βλέπεις όλους να έρχονται να υποστηρίξουν το γυναικείο τμήμα. Όλοι υποστηρίζουν το αντρικό τμήμα. Το να έχουμε και εμείς το ίδιο συναίσθημα στο γήπεδο μας είναι φανταστικό. Ειδικά σαν επαγγελματίας παίκτρια. Είμαι πολύ ανυπόμονη να τους δω στο γήπεδο μας. Είναι λιγάκι τρελοί. Έρχομαι από την Αμερική και εκεί δεν μπορείς να ανάβεις καπνογόνα μέσα στο γήπεδο. Ότι βλέπω είναι καινούργιο και ωραίο. Εύχομαι να καταφέρουμε να τους κάνουμε χαρούμενους.
Θα έλεγες ότι το παιχνίδι κόντρα στα Χανιά πρέπει να το κερδίσετε πάση θυσία;
Κάθε παιχνίδι στην έδρας μας θα πρέπει να το κερδίζουμε πάση θυσία. Θα πρέπει να παίξουμε εντός και εκτός κόντρα σε όλους. Ειδικά με τα Χανιά θα πρέπει να πάμε στην Κρήτη ένα μεγάλο ταξίδι. Όποτε νομίζω ότι σε κάθε εντός έδρας παιχνίδι θα πρέπει να κάνουμε το καλύτερο δυνατό και να νικάμε. Στο φετινό πρωτάθλημα αν δεν κάνω λάθος θα υπάρχουν 6 νέες ομάδες. Ακόμα υπάρχουν πολλά ερωτηματικά. Ποιοι θα είναι καλοί και ποιοι όχι. Είναι η δουλειά μας σαν ομάδα να μείνουμε συγκεντρωμένες και να κάνουμε κάθε φορά το καλύτερο δυνατό.
Πως είναι η ζωή στην Αθήνα;
Η ζωή στην Αθήνα είναι φανταστική. Η Ελλάδα είναι υπέροχη. Μου αρέσει το ότι μπορώ να κοιμάμαι στο κρεβάτι μου σχεδόν κάθε μέρα. Δεν έχουμε ταξίδι κάθε μέρα ή κάθε βδομάδα. Είναι ωραίο το ότι έχει τόσους Αμερικάνους σε ένα μέρος. Σε άλλες χώρες έχει λίγους από εδώ λίγους από εκεί, αλλά είναι μακριά ο ένας με τον άλλον. Είναι πολύ καλό να έχεις αυτή την επιλογή. Οι Έλληνες είναι φανταστικοί. Τα πάω πολύ καλά μαζί τους.
Για τις Ελληνίδες συμπαίκτριες σου; Σε βοηθάνε ή δεν χρειάζεσαι πλέον βοήθεια μετά από τόσα χρόνια στην Αθήνα;
Φυσικά. Οι συμπαίκτριες μου κάνουν τα πάντα για να βεβαιωθούν ότι είμαστε καλά. Έχει πλάκα γιατί τις ξέρω όλες, έχω παίξει απέναντι τους όχι όμως μαζί τους. Είναι όμορφο το ότι είμαστε στην ίδια ομάδα αυτή τη σεζόν.
Οι προσωπικοί σου στόχοι για αυτή τη σεζόν;
Είναι ακόμα πολύ νωρίς. Σίγουρα όμως θέλουμε να κάνουμε πάντα το καλύτερο. Να παλεύουμε και να μην χάσουμε ποτέ εξαιτίας της προσπάθειας. Κάθε μέρα έρχεσαι και πεθαίνεις στο γήπεδο για τον Παναθηναϊκό. Όχι μόνο εμείς αλλά όλοι. Είναι ένας τεράστιος σύλλογος.
Και κάτι τελευταίο. Ένα μήνυμα προς τον κόσμο του Παναθηναϊκού;
Είμαστε ενθουσιασμένες για εσάς. Θα κάνουμε τα πάντα για εσάς κάθε μέρα και για να σας φέρνουμε κοντά μας όπου και αν παίζουμε και θα έχουμε πάντα στο νου μας ότι παίζουμε για τον Παναθηναϊκό.
