Ως ευκαιρία να δοκιμάσουν τις δυνάμεις τους, θεωρεί ο Κώστας Μέξας την αναμέτρηση με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ. Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, στις δηλώσεις του πριν το ματς κόντρα στο Τριφύλλι, ανέφερε ότι πάντα οι αγώνες με τους “πράσινους” είναι δύσκολοι, ωστόσο ο Δικέφαλος θα προσπαθήσει να είναι όσο περισσότερο ανταγωνιστικός.
Αναλυτικά όσα ανέφερε ο Μέξας στην ιστοσελίδα της ΚΑΕ ΠΑΟΚ:
Για την αναμονή της ομάδας, αλλά και την επιστροφή σε αγωνιστική δράση:
«Ήταν κάτι αρκετά δύσκολο και ιδιαίτερα στο πνευματικό κομμάτι. Είχαμε και αρκετά προβλήματα με τραυματισμούς μέχρι τώρα από την αρχή της χρονιάς, ήρθε και όλη αυτή η αμφιβολία για το αν θα παίξουμε και πότε, οι συνεχείς αναβολές αγώνων που δημιούργησαν μία περίεργη κατάσταση. Νομίζω ότι κάναμε τη δουλειά μας όσο καλύτερα μπορούσαμε όλο αυτό το διάστημα και θεωρώ ότι θα παρουσιαστούμε από εδώ και πέρα καλύτεροι από ότι στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος».
Για τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό και τις δυσκολίες που υπάρχουν:
«Είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, όπως είναι για οποιαδήποτε ομάδα όταν αντιμετωπίζει τον Παναθηναϊκό. Θεωρώ ότι είναι μία πολύ καλή ευκαιρία να τεστάρουμε τις δυνάμεις μας, να βρούμε το ρυθμό μας, να παίξουμε απέναντι σε μία ομάδα που παίζει σε διαφορετικές ταχύτητες λόγω επιπέδου. Και όλη αυτή η διαδικασία θα μας βοηθήσει ώστε να επανέλθει το σώμα και το μυαλό σε ταχύτητες αγώνων. Είναι πολύ δύσκολο παιχνίδι, αλλά ποτέ δεν θα μπεις στο γήπεδο έχοντας στο μυαλό σου την ήττα. Κάναμε τα πλάνα μας τα οποία πρέπει να τα ακολουθήσουμε, να είμαστε ανταγωνιστικοί ως το τέλος για να πάρουμε από το παιχνίδι ότι καλύτερο μπορούμε».
Για την ιδιαίτερη ευθύνη που έχουν πλέον οι επαγγελματικές ομάδες που επιστρέφουν στην ενεργό δράση:
«Είμαστε χαρούμενοι που παίζουμε. Και όλες οι ομάδες μπάσκετ και ποδοσφαίρου θα αποτελέσουμε κάποια ώρα ξεγνοιασιάς για τους συμπολίτες μας που αναγνωρίζουμε ότι και με όλη την κατάσταση που υπάρχει, αλλά και με τα νέα μέτρα περνούν δύσκολα. Για αυτό έχουμε και μία ευθύνη παραπάνω και πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό».
Στην αποστολή του ΠΑΟΚ για τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό συμμετέχουν οι καλαθοσφαιριστές:
Beau Beech, Alan Herndon, Jermaine Love, Malcolm Griffin, Γιώργος Τσαλμπούρης, Βαγγέλης Μαργαρίτης, Δημήτρης Κακλαμανάκης, Κωνσταντίνος Ιατρίδης, Γιώργος Καμπερίδης, Νώντας Παπαντωνίου, Elston Turner και Elijah Mitrou-Long.
