Ένας από τους ανθρώπους που έχουν προταθεί στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ για να αναλάβει την θέση του προπονητή είναι ένας παλιός γνώριμος. Ο superstar Μπάιρον Σκοτ. Ένας από τους καλύτερους Αμερικανούς παίκτες που έχουν έρθει από το NBA στην Ευρώπη. Μιλάμε άλλωστε για το βασικό δυάρι των Showtime Lakers, μία εκ των καλύτερων δυναστειών στην ιστορία του παγκόσμιου μπάσκετ.
Ναι. Ο Ντομινίκ Ουίλκινς είναι ο καλύτερος που πέρασε στην άλλη πλευρά του ατλαντικού και ήρθε στην Ευρώπη να παίξει μπάσκετ. Όμως και ο Σκοτ είναι σίγουρα ένας από τους 5 καλύτερους. Και αυτό το είχε καταφέρει ο Παύλος Γιαννακόπουλος. Μέσα σε διάστημα δύο ετών είχε φέρει αυτά τα 2 ιερά τέρατα του παγκόσμιου μπάσκετ στον Παναθηναϊκό. Τι στιγμές μας έχεις χαρίσει Κύριε Παύλο…
Ας τα πάρουμε τα πράγματα όμως από την αρχή. Είναι καλοκαίρι του 1997. Μπορεί η χρονιά του του 1995-1996 να ήταν μαγική για το “Τριφύλλι” όμως αυτή του 1996-1997 ήταν καταστροφική. Ο Παναθηναϊκός έχασε πρωτάθλημα κύπελλο και ευρωπαϊκό. Ακόμα όμως και σε μία τέτοια χρονιά ο Παναθηναϊκός “έγραψε” ιστορία με την κατάκτηση του διηπειρωτικού.
Ο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς, ο προπονητής που έφερε το πρώτο Κύπελλο Πρωταθλητριών στην χώρα μας θα χρεωθεί τις κακές του επιλογές και θα αποτελέσει παρελθόν από την ομάδα. Στην θέση του θα έρθει ο Λευτέρης Σούμποτιτς. Με τον Παναθηναϊκό να έχει καταφέρει να “ανέβει” στην κορυφή της Ευρώπης πρόσφατα, στόχος πλέον ήταν η κορυφή της Ελλάδος μετά από 14 ολόκληρα χρόνια.
Ο Παύλος Γιαννακόπουλος θέλει να πυροδοτήσει ξανά μία βόμβα που θα την συζητάει το παγκόσμιο μπάσκετ. Και αυτή η βόμβα είχε ονοματεπώνυμο. Μπάιρον Σκοτ. Ο τρεις φορές πρωταθλητής NBA ήταν ο παίκτης που επιλέχθηκε για να οδηγήσει τον Παναθηναϊκό στο πρωτάθλημα.
Ο Παναθηναϊκός εκείνη την σεζόν δεν αγωνιζόταν στο κύπελλο πρωταθλητριών αλλά στο Σαπόρτα Καπ λόγω της κάκιστης σεζόν που είχε κάνει ένα χρόνο πριν. Στις ευρωπαϊκές του υποχρεώσεις ο Σκοτ ήταν καταπληκτικός με 13.4 πόντους, 2.4 ριμπάουντ, 2.1 ασίστ, και 1.1 κλεψίματα. Δυστυχώς όμως δεν κατάφερε να κατακτήσει κάποιον ευρωπαϊκό τίτλο με τους “πράσινους” αφού η ομάδα αποκλείστηκε στην ημιτελική φάση από την Στεφανέλ Μιλάνο.
Στα ημιτελικά αποκλειστικέ εκείνη την χρονιά και στο κύπελλο Ελλάδος αφού γνώρισε την ήττα από τον Άρη 83-68. Ο μεγάλος στόχος όμως παρέμενε εφικτός. Να επιστρέψει ο Παναθηναϊκός στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ μετά το 1984. Και ο Σκοτ δεν μας απογοήτευσε. Στους τελικούς της σεζόν 1997-1998 βρέθηκαν Παναθηναϊκός και ΠΑΟΚ.
Ο Αμερικανός είχε στην σειρά των τελικών 17,6 πόντους ανά παιχνίδι. Όντας ο πολυτιμότερος παίκτης, οδήγησε τον Παναθηναϊκό στην κατάκτηση του πρωταθλήματος. Στο 5ο και καθοριστικό παιχνίδι της σειράς, ξεκίνησε άσχημα με 4 πόντους στο πρώτο ημίχρονο. Στο δεύτερο όμως πήρε το όπλο του και με 19 πόντους από τους συνολικούς 23, ώθησε το “Τριφύλλι” προς τη νίκη.
Ο στόχος πλέον είχε επιτευχθεί. Ο Παναθηναϊκός ήταν εκεί που έχουμε συνηθίσει πλέον όλοι μας. Στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ. Και σε αυτό ο Μπάιρον Σκοτ προσέφερε τα μέγιστα ώστε να επιτευχθεί. Μετά το τέλος εκείνης της σεζόν αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Αμέσως ξεκίνησε την καριέρα του ως προπονητής αφού ανέλαβε τους Σακραμέντο Κίνγκς.
Πλέον ο Μπάιρον Σκοτ δεν έχει συμβόλαιο με κάποια ομάδα, αφού η τελευταία ομάδα που προπόνησε ήταν αυτή που τον σημάδεψε όσο καμία άλλη. Οι Λος Άντζελες Λέικερς στους οποίους ήταν ο πρώτος προπονητής από το 2014 μέχρι και το 2016. Ίσως το πρότζεκτ του Παναθηναϊκού να του κινήσει το ενδιαφέρον και να τον δούμε ξανά στον Παναθηναϊκό. Αυτή την φορά όχι όμως με φανέλα αλλά με κοστούμι.
