O προπονητής του Παναθηναϊκού, Ντέγιαν Ράντονιτς, προχώρησε στην αποκάλυψη πως οι “πράσινοι” βρίσκονται κοντά στην απόκτηση κάποιου παίκτη, στη συνέντευξη Τύπου του αγώνα με το Λαύριο.
Ο λόγος για τον 31χρονο Πορτορικανό κόμπο γκαρντ, Σαμπάζ Νέιπιερ, ο οποίος τη φετινή σεζόν τα πηγαίνει περίφημα στην G League και τους Καπιτάνες. Για την ακρίβεια σε 18 ματς έχει μέσο όρο 16.7 πόντους, 4.6 ασίστ και 2.6 ριμπάουντ.
Ο Νέιπιερ έχει ύψος μόλις 1.85, ωστόσο πρόκειται για ένα παίκτη με μεγάλη ικανότητα στο σκοράρισμα. Στο παρελθόν έχει αγωνιστεί για έξι σεζόν και 354 ματς στον “μαγικό” κόσμο του NBA, όπου είχε 7 πόντους και 2.2 ασίστ ανά ματς.
Παλαιότερα επιλέχθηκε στο νο24 του ντραφτ του 2014 από τους Σάρλοτ Χόρνετς, ενώ στην κολλεγιακή του καριέρα κατέκτησε δύο φορές το πρωτάθλημα με το Κονέκτικατ.
Την περσινή σεζόν ήρθε για πρώτη φορά στην Ευρώπη, καθώς υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τη Ζενίτ του Τσάβι Πασκουάλ. Όμως τα πράγματα δεν εξελίχθηκαν όπως θα ήθελε, αφού δεν κατάφερε ποτέ να αγωνιστεί στην Euroleague εξαιτίας ενός σοβαρού τραυματισμού.
Παρόλα αυτά πρόλαβε να δείξει εξαιρετικά δείγματα σε ένα φιλικό με τους “πράσινους” στο ΟΑΚΑ, ενώ στον ημιτελικό του ρωσικού Super Cup είχε 33 πόντους και 4 ασίστ, κόντρα στην Ούνικς Καζάν του Μάριο Χεζόνια.
Στον μεγάλο τελικό του θεσμού (κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας) στάθηκε πολύ άτυχος, με αποτέλεσμα να μην αγωνιστεί σε κάποιο επίσημο ματς με τη Ζενίτ.
Η εξαιρετική παρουσία του στο θυγατρικό πρωτάθλημα του NBA αποδεικνύει πως έχει ξεπεράσει πλήρως τον τραυματισμό του και φαίνεται απόλυτα έτοιμος για μία νέα περιπέτεια στη “Γηραιά Ήπειρο”. Η υπόθεσή του βρίσκεται σε καλό δρόμο, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν υπάρχει οριστική συμφωνία με τον “Εξάστερο”.
