Σε κακό δαίμονα του Παναθηναϊκού τείνει να εξελιχθεί το Περιστέρι. Η ομάδα των δυτικών προαστίων σήμανε τον “κώδωνα του κινδύνου” στους “πράσινους” που εμφανίστηκαν στο παρκέ δίχως κίνητρο και ενέργεια. Το μυαλό της ομάδας του Ρικ Πιτίνο βρισκόταν στο… ΟΑΚΑ και το παιχνίδι κόντρα στην Φενέρμπαχτσε, το πρώτο από δύο ματς που το Τριφύλλι καλείται να δώσει στην τρίτη “διαβολοβδομάδα” της Euroleague.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας μπήκαν στο παρκέ με αρκετή νωθρότητα, παραπάνω του φυσιολογικού, επιτρέποντας στο Περιστέρι να πιστέψει ότι μπορεί να επαναλάβει τον περσινό άθλο, όπερ και εγένετο. Φυσικά για τον Παναθηναϊκό η ήττα δεν έχει την παραμικρή επιρροή στην βαθμολογία, καθώς πέρα από τα ρεκόρ οι “πράσινοι” επί της ουσίας δεν έχουν αντίπαλο στην ελληνική πραγματικότητα, έχασαν όμως τον Νικ Καλάθη και τον Ιωάννη Παππέτρου. καθώς και οι δύο έφυγαν από το κλειστό “Ανδρέας Παπανδρέου” με προβλήματα τραυματισμού.
Ο ηγέτης του Τριφυλλιού αποχώρησε λίγο πριν τη λήξη του πρώτου ημιχρόνου με ενοχλήσεις στο αριστερό γόνατο, με το συναγερμό ενόψει των δύο κομβικών παιχνιδιών με Φενέρμπαχτσε και Μακάμπι Τελ Αβίβ να ηχεί μέχρι το… Ισραήλ. Ο Πιτίνο δεν θέλει να σκέφτεται καν το ενδεχόμενο να παραταχθεί σε κάποιο εκ των δύο ματς δίχως τον “εγκέφαλο” της ομάδας του, με την κατάσταση του κορυφαίου πόιντ γκαρντ στην Ευρώπη πάντων να μην εμπνέει τόσο μεγάλη ανησυχία. Αυτός ήταν και ο λόγος άλλωστε που ο Αμερικανός προπονητής δεν ρίσκαρε με τη χρησιμοποίηση του Καλάθη στο δεύτερο μέρος, αφού προφανώς και τα παιχνίδια που έρχονται στην Euroleague είναι σημαντικότερα από μία ήττα από οποιαδήποτε ομάδα της Basket League.
Με πρόβλημα τραυματισμού όμως αποχώρησε και ο Ιωάννης Παπαπέτρου από το Περιστέρι. Ο Έλληνας φόργουορντ έχει ενοχλήσεις στον αντίχειρα του δεξιού χεριού, απόρροια της τελευταίας φάσης του αγώνα, όπου ο παίκτης του Παναθηναϊκού διαμαρτυρήθηκε έντονα για φάουλ, κάτι που υπέδειξαν οι τρεις διαιτητές. Ο Παπαπέτρου διανύει ίσως την καλύτερη περίοδο της καριέρας του, αφού έχει πρωταγωνιστικό ρόλο στο Τριφύλλι, με ενδεχόμενη απουσία του από το παιχνίδια με τους Τούρκους ή τους Ισραηλινούς να πονοκεφαλιάζει τον Πιτίνο, που στο πρόσωπο του Έλληνα φόργουορντ έχει βρει τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στην περιφέρεια και την front line των “πρασίνων”.
Αν μέσα σε όλα προστεθεί και η ίωση που ταλαιπωρεί το Νίκο Παππά και δεν του επέτρεψε να δώσει το παρών στον αγώνα κόντρα στο Περιστέρι, είναι εύκολο να αντιληφθεί κάποιος πως η ήττα από την ομάδα των Δυτικών Προαστίων περνάει σε δεύτερη μοίρα. Οι “πράσινοι” έχουν μπροστά τους έναν… Γολγοθά και στον Ρικ Πιτίνο δεν περισσεύει κάποιος, ούτε καν ο Κωνταντίνος Παπαδάκης.
Ο νεαρός πλέι μέικερ, που πήρε την ευκαιρία λόγω της απουσίας του Καλάθη, κλήθηκε να συνεισφέρει άμεσα στο παιχνίδι με το Περιστέρι, με τα αποτελέσματα να είναι κάτι παραπάνω από ενθαρρυντικά. Ο 21χρονος πάικτης έδειξε “τσαμπουκά” και ωριμότητα στον τρόπο παιχνιδιού του, αφού η παρουσία του ήταν ο λόγος που ο Παναθηναϊκός μείωσε τη διαφορά και μπήκε ξανά στη διεκδίκηση του αγώνα. Μπορεί ο Παπαδάκης να μην είναι ακόμα έτοιμος να αγωνιστεί σε επίπεδο Euroleague, αλλά οι ενδεχόμενες ανάσες που θα δώσει στο ελληνικό πρωτάθλημα μπορεί να αποδειχθούν πολύτιμες στη δύσκολη συνέχεια του ευρωπαϊκού ταξιδιού.
