Ο Παναθηναϊκός βρισκόταν πάντα δυναμικά στη πρωτοπορία σε ότι αφορά της Ακαδημίες του. Δεν είναι τυχαίο μάλιστα πως διατηρεί μια εκ των φημισμένων σχολών ποδοσφαίρου της Ελλάδας. Από αυτές έχουν περάσει κορυφαία ονόματα αλλά και πρωταθλητές Ευρώπης και για το λόγο αυτό η ακαδημίες είναι το σημαντικότερο χαρακτηριστικό του συλλόγου. Γυμναστήριο θα είμαι αυτή που γνωρίζουν το πώς ιδρύθηκε πριν 60 χρόνια η Ακαδημία Ποδοσφαίρου με πρωτοβουλία του Απόστολου Νικολαΐδη.
Στο πρώτο στάδιο λειτουργίας της εκπαιδεύονταν επίλεκτοι παίκτες ηλικίας από 12-15 ετών με πλάνο αρκετά προχωρημένο. Και φυσικά αυτό συμβαίνει διότι ο Παναθηναϊκός είχε φροντίσει οι ποδοσφαιριστές του να περνούν από σοβαρό ιατρικό έλεγχο και η διατροφή τους να είναι ιδιαίτερα ενισχυμένη(πάρα την φτώχεια εκείνων των χρόνων). Πέραν τούτου όμως, οι παίκτες παρακολουθούνταν και στις σχολικές τους επιδόσεις αλλά και τον τρόπο ψυχαγωγίας τους. Ένας από τους βασικούς μάλιστα στόχους τους ήταν: “να γίνουν αυτά τα παιδιά ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΑ, σαρξ εκ της σαρκός μας, παιδιά του Ομίλου”!
Τα ιδανικά και οι αξίες του συλλόγου ακολούθησαν την “πράσινη” στα πρώτα της βήματα…όπως είχε γράψει ο Απόστολος Νικολαΐδης: “Από αυτά τα παιδιά θα αντλήσει εις το μέλλον ο Παναθηναϊκός και τους εκπροσώπους του τριφυλλιού.
Από αυτά τα παιδιά θα πλουτισθούν με έμψυχο ποδοσφαιρικό υλικό και άλλα σωματεία της Ελλάδος.
Από αυτά τα παιδιά θα βγουν μια μέρα οι υπερασπισταί των εθνικών μας χρωμάτων.
Αυτά τα παιδιά θα γίνουν μια μέρα οι καλοί πολίται της χώρας”.
