Σε συνέντευξη που παραχώρησε ο Ρίκ Πιτίνο, στον ραδιοφωνικό σταθμό «SiriusXM NBA Radio», έκανε και μία αποκάλυψη. Ο προπονητής του Παναθηναϊκού μίλησε για την μεγάλη προσπάθεια που κατέβαλε να πείσει του Νικς να επιλέξουν τον Ντόνοβαν Μίτσελ στο ντραφτ του 2017.
Συγκεκριμένα ο Αμερικανός προπονητής είχε τον Ντόνοβαν Μίτσελ παίκτη στο κολέγιο του Λούιβιλ τη σεζόν 2015-17. Ο ίδιος προσφέρθηκε να προτείνει τον παίκτη του στους Νιου Γιορκ Νικς, όμως ο σύλλογος απέρριψε την πρότασή του αυτή, επιλέγοντας τελικά στο νούμερο «8» τον Γάλλο γκαρντ, Φρανκ Ντιλικινά.
Ωστόσο οι Νικς έκαναν πολύ μεγάλο λάθος, καθώς ο 23χρονος γκαρντ, αυτή τη στιγμή, συγκαταλέγεται ως ένα από τα αστέρια του ΝΒΑ, πραγματοποιώντας αρκετά καλές εμφανίσεις με την φανέλα των Γιούτα Τζαζ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Προσπάθησα να πείσω τους Νικς να επιλέξουν τον Μίτσελ, αλλά τότε μου είπαν ότι δεν μπορούσαν τον πάρουν σε τόσο υψηλό νούμερο (σ.σ. στο 8). Ήξερα ότι ο Ντόνοβαν θα γινόταν αστέρι της λίγκας, γιατί πάντα πίστευα ότι μπορεί να παίξει στον άσο. Μπορεί να παίξει πικ εν ρολ; Χωρίς αμφιβολία. Μπορεί να δημιουργήσει χώρους για τα σουτ των συμπαικτών του; Χωρίς αμφιβολία. Γι’ αυτό, πάντα ήξερα ότι μπορεί να παίξει σε δύο θέσεις. Είναι μία μοναδική προσωπικότητα»
Επίσης πρόσθεσε: «Αρκετές ομάδες προσπέρασαν τον Μίτσελ, γιατί δεν πίστευαν ότι μπορεί να παίξει ως πόιντ γκαρντ. Είχαν αμφιβολίες για διάφορα πράγματα. Ο Ντόνοβαν είναι εργάτης. Θα πάει στο γήπεδο και θα τελειοποιήσει αυτό που πρέπει. Δεν είναι εγωιστής, αλλά θέλει να είναι ο καλύτερος. Του έχει μείνει απωθημένο από το λύκειο, καθώς είχε επιλεγεί 55ος αντί να ήταν στο Top 10 ή Top 15 και γι’ αυτό θέλει να αποδεικνύει πως πρέπει να συγκαταλέγεται στους καλύτερους».
