Τα τελευταία χρόνια οι Πράσινοι δεν έχουν καταφέρει να ξεφύγουν από τις εγχώριες διοργανώσεις και να ορθοποδήσουν στην Ευρώπη. Η ιστορία όμως του Συλλόγου είναι λαμπρή και δεν είναι ούτε μια, ούτε δυο οι φορές που ο Παναθηναϊκός κατάφερε να πρωταγωνιστήσει σε προημιτελικούς, ημιτελικούς αλλά και τελικούς σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Βλέποντας κανείς κοντόφθαλμα θα μπορούσε να πει πως την καλύτερη πορεία στην Ευρώπη από το ελληνικό εγχώριο την έχει κάνει η ομάδα του Ολυμπιακού, όμως οι αριθμοί λένε άλλα…
Αναλυτικά, το Τριφύλλι μετρά 25 συμμετοχές στα “τελικά” ματς των διοργανώσεων και δεν ήταν λίγες οι φορές που ο Παναθηναϊκός έφτασε πολύ κοντά στην πηγή αλλά δεν ήπιε νερό.
Στις 2 Ιουνίου του 1971 ο Παναθηναϊκός έγινε η πρώτη και η μοναδική ελληνική ομάδα σε τελικό ευρωπαϊκού κυπέλλου στο ποδόσφαιρο. Ωστόσο, ο Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ ήταν πιο ισχυρός και κέρδισε με 2-0. Παρόλ’ αυτά, η ομάδα του Πούσκας είχε εξολοθρεύσει μέχρι τον τελικό την ομάδα της Έβερτον(1-1,1-0) αλλά και του Ερυθρού Αστέρα(4-1,0-3).
Περίπου μια δεκαετία αργότερα, τη σεζόν 1984-1985 οι Πράσινοι έφτασαν και πάλι μέχρι τα ημιτελικά στην Ευρώπη επικρατώντας της Γκέτενμποργκ(0-1,2-2), ενώ δεν κατάφερε να ξεπεράσει το εμπόδιο της αγγλικής Λίβερπουλ(4-0,1-0) και η πορεία του εκείνη τη σεζόν σταμάτησε εκεί. Παρόμοια, το 1987-88 το Τριφύλλι έφτασε μέχρι τα ημιτελικά αλλά η Μπριζ δεν το άφησε να προχωρήσει περισσότερο.
Το 1991-92 ο Παναθηναϊκός του Βασίλη Δανιήλ αντιμετώπισε την Άντερλεχτ και τη Σαμπντόρια, ενώ αργότερα “πάγωσε” την πορεία του στους 8 της διοργάνωσης κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα.
Μερικά χρόνια αργότερα, το 1995-96, ο Χουάν Ραμόν Ρότσα οδήγησε το Τριφύλλι μέχρι τον ημιτελικό της διοργάνωσης, έχοντας ήδη ξεπεράσει τη Λέγκια Βαρσοβίας και έχοντας μπροστά του τον Άγιαξ(0-1,3-0).
Έπειτα, για δυο συνεχόμενες σεζόν ο Παναθηναϊκός κατάφερε να κάνει μια αξιοσημείωτη πορεία στην Ευρώπη. Το 2001-02 και το 2002-03 άγγιξε την οχτάδα και προκρίθηκε έως τα προημιτελικά του κυπέλλου UEFA (μετέπειτα Europa League) αντίστοιχα!
Αντίθετα, ο Ολυμπιακός μετρά μόλις 4 αγώνες σε αντίστοιχες φάσεις στην Ευρώπη. Συγκεκριμένα, για τη σεζόν 1992-93 οι ερυθρόλευκοι έφτασαν ως την αναμέτρηση με την Ατλέτικο Μαδρίτης(1-1,1-3) για τη φάση των 8 του Κυπέλλου Κυπελλούχων, ενώ τη σεζόν 1998-99 αντιμετώπισαν την Γιουβέντους(2-1,1-1) για τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου δεν κατάφεραν να πάρουν την πρόκριση.
