Σαν σήμερα το 1978, ο Παναθηναϊκός υποδέχτηκε στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας, την βουλγάρικη ομάδα Σλάβια Σόφιας, για τον δεύτερο τελικό του Βαλκανικού Κυπέλλου. Ο πρώτος αγώνας στη Βουλγαρία, είχε λήξει χωρίς τέρματα.
Οι “Πράσινοι”, έχοντας ήδη πανηγυρίσει το νταμπλ στην Ελλάδα, πρωτάθλημα και κύπελλο, κατάφερε να κατακτήσει και το συγκεκριμένο Κύπελλο, στην παρθενική του εμφάνιση στη διοργάνωση, όντας αήττητος.
Το Βαλκανικό Κύπελλο ήταν το 15ο που διοργανώθηκε. Διαγωνίστηκαν 6 ομάδες, μεταξύ των οποίων οι Σλάβια Σόφιας, Παναθηναϊκός, Αλτάι Σμύρνης, Πολιτέκνικα Τιμισοάρα (Ρουμανία), Βλάζνια Σκόντρα(Αλβανία) και Μπούντουτσνοστ (Γιουγκοσλαβία-Μαυροβούνιο τώρα). Χωρίστηκε σε δύο ομίλους (Α και Β) στους οποίους οι πρώτοι των ομίλων παιζαν διπλό τελικό, εντός και εκτός.
Η Σλάβια Σόφιας στον όμιλο της είχε, την Τιμισοάρα και την Αλτάι Σμύρνης. Απέσπασε 8 βαθμούς, χωρίς να δεχθεί γκολ. Ο Παναθηναϊκός δε, είχε την Βλάζνια και την Μπούντουτσνοστ. Οι “πράσινοι” μάζεψαν και αυτοί 8 βαθμούς,με δύο νίκες και δύο ισοπαλίες, αφήνοντας στη δεύτερη θέση την ομάδα από το Μαυροβούνιο με 4 βαθμούς.
Ο πρώτος τελικός έγινε στις 14 Δεκεμβρίου στην πρωτεύουσα της Βουλγαρίας, άφησε…ανοιχτούς λογαριασμούς για την ρεβάνς, μετά και από το λευκό σκορ του 0-0.
Η ομάδα του Καζίμιεζ Γκόρσκι, στο δεύτερο μεταξύ τους ματς, άνοιξε το σκορ στο 17ο λεπτό, με γκολ που σημείωσε ο Κώστας Ελευθεράκης. Η ισοφάριση ήρθε λίγο πριν την ανάπαυλα του ημιχρόνου, με τον Μίντεφ.
Το γκολ που χάρισε στους “Πράσινους” το Κύπελλο, το πέτυχε ο Οδυσσέας Βακάλης, έπειτα από την όμορφη συνεργασία του Βαλλίδη και του Αλβάρεζ.
Με αυτήν την ομάδα κατακτήθηκε το Βαλκανικό: Κωνσταντίνου, Ελευθεριάδης, Στεφανάκης, Γονιός, Γιαννακούλας, Τερζανίδης, Βακάλης, Λιβαθηνός, Αλβάρεζ, Ελευθεράκης, Παπαδημητρίου, Βαλλίδης, Κατσιάκος, Υφαντής, ενώ βοήθησε και ο Αντώνης Αντωνιάδης.
