Σε μέσο της χώρας του μίλησε ο Μπαρτ Σχένκεφελντ, παρομοιάζοντας τη δυναμική του Παναθηναϊκού με αυτή των Φέγενορντ και Άγιαξ, ενώ αναφέρθηκε και στην αντιπαλότητα με τον Ολυμπιακό, σημειώνοντας πως το παιχνίδι μαζί με τους “ερυθρόλευκους” ήταν τρελό.
Τη συνέντευξη την παραχωρήθηκε σε μέσο της Ολλανδίας του είχε τον εξής τίτλο: “Αμέσως διέκρινα πως το σπουδαίο κλαμπ είναι ο Παναθηναϊκός” και στην οποία αναφέρονται τα εξής:
«Αυτό ήταν ένα πολύ μεγάλο και πολύ ωραίο βήμα ποδοσφαιρικά, αλλά ταυτόχρονα ήξερα ότι θα ερχόταν κάτι πολύ δυνατό μετά τις δύο καλές σεζόν που έκανα στην Αυστραλία. Τα πήγα πραγματικά καλά εκεί και έβαλα πλώρη για καλύτερο. Ένας μεσάζων έριξε στο τραπέζι το όνομά μου στον προπονητή και τον τεχνικό διευθυντή του Παναθηναϊκού και τα στοιχεία μου ταίριαζαν στο προφίλ του κεντρικού αμυντικού που έψαχναν» είπε αρχικά και συνέχισε:
Είναι όπως ο Άγιαξ και η Φέγενορντ ο Παναθηναϊκός. Eχει φανατικούς υποστηρικτές σε όλη τη χώρα. Είχα εξετάσει προσεκτικά τα πάντα, αλλά γενικά η επιλογή μου δεν ήταν πολύ δύσκολη. Παρατήρησα αμέσως πόσο μεγάλο είναι το κλαμπ! Όσον αφορά την ιστορία, αλλά και την αίγλη, το μέγεθος. Όταν περιμένω να πληρώσω στα διόδια μου λένε συχνά: “πρέπει να κερδίσετε τον επόμενο αγώνα”. Είναι κάτι πολύ ζωντανό, γιατί ένα μεγάλο μέρος των ανθρώπων δεν έχει πολλά χρήματα και το ποδόσφαιρο είναι μια διέξοδος. Πριν από τη μεταγραφή μου δεν παρακολούθησα ιστορίες ή ταινίες για το κλαμπ, αλλά το συναίσθημά μου ήταν αμέσως καλό».
Μιλώντας για τους οπαδούς, στάθηκε στο πάθος που μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε ένταση: «Μπορείτε να το συγκρίνετε στην Ολλανδία με τη Φέγενορντ, αλλά στην Ελλάδα είναι ακόμη χειρότερο όσον αφορά τα συναισθήματα. Εάν τα πράγματα δεν πάνε καλά, οι υποστηρικτές θα έρθουν στο προπονητικό κέντρο. Στη συνέχεια έρχονται στο γήπεδο για να πουν μια ιστορία. Αυτό συνέβη σχεδόν αμέσως μόλις υπέγραψα, γιατί οι πρώτοι αγώνες της ομάδας δεν πήγαν καλά. Όταν παίζουμε με τον Ολυμπιακό είναι τρελό! Δεν επιτρέπονται οπαδοί των δύο ομάδων, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν μεγάλες εντάσεις. Υπήρχαν οπαδοί έξω από το γήπεδο και υπήρξε απειλή για να ξεφύγει το πράγμα. Έπρεπε να κυνηγηθούν με δακρυγόνα».
Για την φετινή προσπάθεια που σταμάτησε με την αναβολή λόγω της πανδημίας στη Super League, αλλά και για την ομάδα μπάσκετ του συλλόγου σχολίασε: «Παίξαμε ωραία εντός έδρας παιχνίδια. Με τον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ νικήσαμε εντός έδρας και εναντίον του Ολυμπιακού χάσαμε την τελευταία στιγμή. Ο Παναθηναϊκός είναι ένας μεγάλος οργανισμός που έχει επίσης ισχυρή ομάδα μπάσκετ και βόλεϊ.
Δεν είμαστε στο ίδιο συγκρότημα όλοι μαζί, αλλά αν θέλουμε να πάμε σε έναν αγώνα τα εισιτήρια είναι… έτοιμα. Δεν έχω καμία επαφή με αυτά τα παιδιά, αλλά πήγα σε αγώνες μπάσκετ εναντίον του Ολυμπιακού και της Μπαρτσελόνα. Είναι υψηλό το επίπεδο, γιατί στον Παναθηναϊκό μερικοί παίκτες με εμπειρία παίζουν στο NBA».
Για τη μετάβαση από την Μελβούρνη στην Αθήνα και όσα βρήκε στην πρωτεύουσα της Ελλάδας, απάντησε: «Η πίεση ήταν αυτό που χρειάστηκε να συνηθίσω, αλλά ήταν κι αυτό ακριβώς που έψαχνα. Οι κορυφαίες ομάδες στην Ελλάδα είναι πολύ καλύτερες από ό,τι στην Αυστραλία, αλλά κατά τη γνώμη μου η διαφορά δεν είναι γενικά πολύ μεγάλη. Η ζωή στην Ελλάδα είναι επίσης καλή. Υπάρχει υπέροχο κλίμα και η Αθήνα είναι μια μεγάλη πόλη με πολλή ιστορία και εντυπωσιάστηκα ειλικρινά όταν πήγα πρόσφατα στην Ακρόπολη για πρώτη φορά. Είχε έρθει η θεία μου και έπρεπε να πάω κι εγώ (γέλια). Δεν χρειάζομαι απαραίτητα μια φωτογραφία να δείξω, γιατί απολαμβάνω τη ζωή στην Ελλάδα περισσότερο από ένα αξιοθέατο».
Ο Σένκεφελντ βρήκε λοιπόν ακριβώς αυτό που έψαχνε στην Αυστραλία. Σε επίπεδο ποδοσφαίρου, αλλά και όσον αφορά τη ζωή. «Ήταν μία υπέροχη εμπειρία σε προσωπικό επίπεδο. Στην Ολλανδία έχω επίσης ζήσει μόνος μου, αλλά στην Αυστραλία έπρεπε πραγματικά να ασχοληθώ με τα πάντα εγώ. Η Μελβούρνη είναι μια φανταστική πόλη μέσα στη φύση. Έχω δει πολλά. Έκανα το Great Ocean Road, είδα το Great Barrier Reef και επισκέφτηκα όμορφα φυσικά πάρκα. Επιπλέον, έχω δει σχεδόν όλες τις μεγάλες πόλεις με την ομάδα μου. Έπρεπε να πετάξουμε τέσσερις ώρες στο Περθ και το Ουέλινγκτον στη Νέα Ζηλανδία για ένα παιχνίδι 90 λεπτών».
