Ο Μάριο Χεζόνια δεν πείθει αγωνιστικά τον άλλοτε σπουδαίο άσο της Σοβιετικής Ένωσης, Σεργκέι Ταρακάνοφ και αυτό φάνηκε στα όσα δήλωσε ο 63χρονος πρώην καλαθοσφαίρισης:
«Μου φαίνεται πως ο Χεζόνια δεν μπορεί να ανταποκριθεί στο ρόλο του ηγέτη, του παίκτη που αναλαμβάνει δράση σε κρίσιμες στιγμές. Ναι, μπορεί να έβαλε 28 πόντους απέναντι στην Ενισέι, αλλά το ματς το έκρινε ο Λορέντζο Μπράουν. Όλοι έχουν μεγάλες απαιτήσεις από αυτόν. Είναι ένας δυνατός παίκτης, με καλό μπασκετικό κορμί, αλλά αμφιβάλλω αν μπορείς να χτίσεις γύρω του μια καλή ομάδα.
Αν ήμουν προπονητής, δεν θα βασιζόμουν πάνω του, αλλά θα τον έβαζα σε έναν άλλο ρόλο. Δεν έδειξε ηγετικές ικανότητες ούτε στην Μπαρτσελόνα, ούτε και στον Παναθηναϊκό. Στα νιάτα του εξελίχθηκε γρήγορα λόγω των σωματικών του προσόντων και όλοι περίμεναν πως θα είχε λαμπρό μέλλον. Επιπλέον είναι εγωιστής, περισσότερο από όσο πρέπει».
