Έτοιμοι για τον πρώτο ιστορικό ημιτελικό του Challenge Cup είναι οι δύο “αιώνιοι” αντίπαλοι του ελληνικού βόλεϊ, ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός.
Ο πρώτος αγώνας των δύο ομάδων σε ημιτελική φάση Ευρωπαϊκών κυπέλλων είναι γεγονός, με τους «ερυθρόλευκους» να υποδέχονται τους «πρασίνους» στο «Μελίνα Μερκούρη» στου Ρέντη (07/02, 20.00 COSMOTE SPORT 8), ενώ ο επαναληπτικός στο κλειστό του Αγίου Θωμά θα γίνει την Τετάρτη 15/02 στις 19.00.
Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή, καθώς είναι η πρώτη αναμέτρηση ελληνικών ομάδων σε ημιτελικά Ευρωπαϊκής διοργάνωσης, ενώ είναι η 5η φορά στην ιστορία που θα υπάρξει ελληνικός εμφύλιος σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Για τον Παναθηναϊκό θα είναι η 3η φόρα μετά τη σεζόν 1981-82 που αντιμετώπισε το Δημόκριτο στο πρώτο γύρο του κυπέλλου συνομοσπονδίας, σημειώνοντας δύο νίκες 3-0 σετ.
Τη σεζόν 2008-09 ο Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός βρέθηκαν και πάλι αντίπαλοι στη φάση των «8» του CEV Cup.
O Παναθηναϊκός νίκησε στη Γλυφάδα 3-0 σετ και ο Ολυμπιακός στο Ρέντη 3-2 σετ και οι πράσινοι πέρασαν στο final-4 στο Ο.Α.Κ.Α., όπου ηττήθηκαν στο τελικό από τη Μπελογκόριε.
Ο Αλμπέρτο Τζουλιάνι υπολογίζει σε όλους τους αθλητές του και δήλωσε για την αναμέτρηση: «Είναι ένα παιχνίδι με βαθιά συναισθήματα και για τις δύο πλευρές, τόσο για εμάς, όσο και για τον αντίπαλο. Πιστεύω στους παίκτες μου, όμως χρειάζεται απόλυτη συγκέντρωση. Θέλουμε, με τη βοήθεια των φιλάθλων μας, να κάνουμε το πρώτο βήμα που χρειαζόμαστε, ώστε να αποκτήσουμε προβάδισμα πρόκρισης στον επόμενο γύρο της διοργάνωσης, τον τελικό».
Τελευταία στιγμή θα παρθεί η απόφαση αν θα αγωνιστεί για τον Παναθηναϊκό ο Φερνάντο Ερνάντεζ, με τον Δημήτρη Ανδρεόπουλο να περιμένει μέχρι και λίγο πριν την έναρξη του αγώνα για το αν θα έχει στη διάθεσή του τον Κουβανό διαγώνιο.
Διαιτητές στο πρώτο παιχνίδι στου Ρέντη θα είναι Έλληνες και συγκεκριμένα οι έμπειροι Αλέξανδρος Μυλωνάκης (1ος) και Νίκος Φραγκάκης (2ος).
Πηγή: Volleyball.gr
