Μεγάλος ήταν ο προβληματισμός των Πρασίνων στο χθεσινό ντέρμπι όσον αφορά το ποιος θα αγωνιστεί στο τέρμα.
Ο Σωκράτης Διούδης, ο οποίος ήταν η πρώτη επιλογή του Μπόλονι για το ματς κόντρα στον ΠΑΟΚ, ένιωθε ωστόσο ενοχλήσεις στη μέση του από την αρχή της εβδομάδας. Ο έντονος πόνος έφερε δεύτερες σκέψεις αποφασίστηκε τελικά να είναι ο Βασίλης Ξενόπουλος αυτός που θα αντικαταστήσει των έμπειρο γκολκίπερ για το Τριφύλλι. Η απόφαση αυτή δεν πάρθηκε εύκολα. Οι τεχνικοί του Παναθηναϊκού άλλαξαν 3 φορές γνώμη μέχρι την τελική τους επιλογή.
Ο νεαρός τερματοφύλακας, αν και μπήκε “παγωμένος” δεν άργησε να βρει τα πατήματά του στο γήπεδο και να κρατήσει τον Παναθηναϊκό στο παιχνίδι με 3 εξαιρετικές αποκρούσεις, βγάζοντας τη μπάλα σχεδόν μέσα από τα δίχτυα.
Το πρώτο γκολ που δέχθηκε το Τριφύλλι, μόλις στο 11ο λεπτό καταλογίσθηκε κατευθείαν στον Ξενόπουλο, ο οποίος όμως όπως φαίνεται δεν ευθύνεται κατ΄ αποκλειστικότητα για το 1-0, αφού εκείνος ήταν στη σωστή θέση στην εστία του, ενώ η υπόλοιπη αμυντική διάταξη…τα είχε βρει σκούρα. Ο ΠΑΟΚ έχει 4 παίκτες στο κουτί ενώ ο Παναθηναϊκός 3, στην αρχή της φάσης.
Λίγο πριν το ημίχρονο, στο 18΄, ο Ξενόπουλος “κράτησε το Χ” λέγοντας όχι στον Πολωνό επιθετικό του Δικεφάλου, Σφιντέρσκι με το σκορ στο 1-1.
Στο 43΄ ο ΠΑΟΚ παρέμεινε στην ισοπαλία όταν σε σέντρα του Τζόλη από δεξιά ο Σφιντέρσκι έκανε πλασέ με προβολή, αλλά ο Ξενόπουλος με έγκαιρη επέμβαση έσωσε την εστία του.
Στο 56′ ο Βιεϊρίνια κέρδισε κεφαλιά στην αντίπαλη περιοχή, αλλά ο Ξενόπουλος λειτούργησε και πάλι θετικά κρατώντας τον Παναθηναϊκό ζωντανό.
