Mπορεί η χθεσινή ταπεινωτική ήττα του Παναθηναϊκού από τον Ολυμπιακό, καθώς και τα επεισόδια που δημιούργησαν οι οπαδοί του “τριφυλλιού” (με αποτέλεσμα να υπάρξει οριστική διακοπή του αγώνα) να επισκίασαν όλα τα υπόλοιπα, ωστόσο το χθεσινό ντέρμπι θα μείνει για πάντα στην ιστορία για έναν ακόμα λόγο.
Και αυτό γιατί ήταν το τελευταίο ματς στην καριέρα του Νίκου Παππά, με τον 32χρονο γκαρντ να λέει αντίο στον επαγγελματικό αθλητισμό αγωνιζόμενος για λογαριασμό της αγαπημένης του ομάδας.
Θυμίζουμε ότι ο Παππάς πέρασε στο ματς στο τελευταίο δίλεπτο του πρώτου ημιχρόνου, διάστημα στο οποίο είχε 2 πόντους και πολύ καλή παρουσία.
Συνολικά στην καριέρα του ο ποιοτικός γκαρντ κατέκτησε 5 πρωταθλήματα και 5 Κύπελλα Ελλάδος, 10 τίτλοι που ήρθαν στο διάστημα που αγωνίζονταν στον “Εξάστερο”. Η πρώτη θητεία του στο “τριφύλλι” διήρκησε από το 2012 ως το 2019, ενώ η δεύτερη από τις 3 Δεκεμβρίου 2022 ως το τέλος της φετινής σεζόν.
Πέρα από τον Παναθηναϊκό ο Παππάς αγωνίστηκε επίσης τους: Πανελλήνιο, Μπιλμπάο, Ρεάλ Μαδρίτης Β, Κολοσσό Ρόδου, ΠΑΟΚ, Πανιώνιο, Χάποελ Ιερουσαλήμ, Ζιέλονα Γκόρα και ΑΕΚ.
Αναμφίβολα μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές στην καριέρα του ήταν το “buzzer beater” που πέτυχε στην αναμέτρηση με την Φενερμπαχτσέ στο ΟΑΚΑ, καθώς και ο έξαλλος πανηγυρισμός του.
Όσον αφορά το καλύτερο ματς της καριέρας του στη θητεία του με τον Παναθηναϊκό, αυτό ήταν στη νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης στην Αθήνα με 85-69 στις 20 Μαρτίου 2015. Τότε ο Παππάς ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 22 πόντους (6/6 δίποντα, 1/1 τρίποντα, 7/8 βολές), 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 λάθος σε 20:16.
Φυσικά θα μείνει για πάντα χαραγμένος στη μνήμη των φίλων του Παναθηναϊκού για το πάθος του και την αγάπη του προς τον σύλλογο, όπως επίσης και για το γεγονός ότι είναι μία ισχυρή προσωπικότητα και ένας άνθρωπος αυθεντικός και ειλικρινείς, που έδειχνε συχνά το κοινωνικό του πρόσωπο. Τέλος αξίζει να σημειωθεί πως φέτος αγωνίστηκε με το τριφύλλι στο στήθος και στο μπάσκετ με αμαξίδιο.
