Νέα σεζόν, νέος… Παναθηναϊκός, όμως η Κατερίνα Σωτηρίου παραμένει στο ρόστερ και “διψάει” για τίτλους και διακρίσεις με το Τριφύλλι!
Η 39χρονη φόργουορντ “κουβαλάει” μία σπουδαία καριέρα, όμως συνεχίζει να προσπαθεί για το καλύτερο δυνατό και να προσφέρει στον “πράσινο” στρατόπεδο, ψάχνοντας ένα νταμπλ.
Πρόσφατα, ανακοίνωσε την απόσυρσή της από την Εθνική ομάδα, ύστερα από 24 χρόνια παρουσίας, ωστόσο θα φοράει και τη νέα σεζόν την “πράσινη” φανέλα, καθώς, όπως ανέφερε, η παραμονή της ήταν δική της επιθυμία, που ήρθε σε συνάρτηση με τα “θέλω” της διοίκησης και της Ελένης Καπογιάννη.
Οι Αποστόλης Καλιούρης και Γιώργος Καπουκάκης, συνάντησαν την Κατερίνα Σωτηρίου στη media day του Ερασιτέχνη, με την ίδια να παραχωρεί μία συνέντευξη στο “Τ” στην οποία μιλά για… όλα, ενώ στέκεται στο σπουδαίο ρόστερ που έχει δημιουργήσει τη φετινή σεζόν ο Παναθηναϊκός. Παράλληλα, η έμπειρη αθλήτρια αναφέρεται στο κίνητρο της, αλλά και στον κόσμο των Πράσινων.
Αναλυτικά όσα δήλωσε η Κατερίνα Σωτηρίου:
– Ο Παναθηναϊκός έχει ένα από τα καλύτερα ρόστερ των τελευταίων ετών. Αυτό το γεγονός σας γεμίζει με ευθύνες ότι πρέπει να πρωταγωνιστήσετε;
“Όταν αθλείσαι επαγγελματικά υπάρχει το ‘θέλω’ και όχι το ‘πρέπει’. Βέβαια το ‘πρέπει’ υπάρχει στο μυαλό μας, αλλά το ‘θέλω’ υπερτερεί. Θέλουμε να πετύχουμε. Θέλουμε ο Παναθηναϊκός να πετύχει τους στόχους του και να κατακτήσει τρόπαια. Έχω να δω πολλά χρόνια μία τόσο γεμάτη ομάδα όσο αυτή που έχουμε φέτος. Δεν χρειάζεται να συγκρίνουμε με άλλες ομάδες. Θεωρώ πως υπάρχει μία τεράστια σεζόν, ένας μαραθώνιος στο πρωτάθλημα. Συμβαίνουν πολλά, όπως οι ατυχίες που είχαμε πέρυσι που μας κόστισαν και το πρωτάθλημα. Παρόλα αυτά μένουμε σε αυτά που μπορούμε να κάνουμε και θέλουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Και ακόμα περισσότερο από πέρυσι. Να είμαστε ομάδα, να είμαστε υγιείς και φυσικά τυχεροί για να φτάσουμε να πετύχουμε τους στόχους μας”.
– Στο ρόστερ είστε αρκετές αθλήτριες οι οποίες γνωρίζονται καλά και από την Εθνική ομάδα και έχουν παίξει μαζί. Πόσο σημαντικό είναι αυτό;
“Αυτό είναι ευτύχημα για τον Παναθηναϊκό αλλά και για εμάς, που μας δίνεται η δυνατότητα να παίξουμε σε έναν σύλλογο, ο οποίος νοιάζεται και είναι οικογένεια. Για αυτό χρειάζεται ένα μπράβο στους διοικούντες, γιατί σε όλα τα αθλήματα και σε όλο τον Ερασιτέχνη υπάρχουν διεθνείς αθλητές. Αυτό κάτι λέει. Και θεωρώ πως οι επιτυχίες είναι θέμα χρόνου να έρθουν. Είναι πολύ σημαντικό για τον ελληνικό αθλητισμό το γεγονός πως βοηθούν και εμάς, μας δίνουν τις εγκαταστάσεις και τη δυνατότητα να είμαστε σε υψηλό επίπεδο. Από εκεί και πέρα, είναι πολύ σημαντικό και για τον Παναθηναϊκό και για την Εθνική ομάδα. Όσο είμαστε εμείς σε καλή κατάσταση, ανεβαίνει το επίπεδο και αυτό είναι καλό για όλους”.
– Ποιο θεωρείς ότι θα είναι το επόμενο βήμα που θα κάνει ο Παναθηναϊκός τη φετινή σεζόν;
“Αρχικά, η επιλογή της κοινοτικής, μας δίνει την δυνατότητα να παίζουμε με τρεις ξένες. Πέρυσι έγινε η υπέρβαση με δύο ξένες. Σίγουρα, με πολύ καλό κορμό Ελληνίδων, όμως πολλές είναι άπειρες. Επομένως, θεωρώ πως η κοινοτική είναι ένα συν στην ομάδα για το Euro Cup. Πάντως, κάθε χρονιά είναι διαφορετική. Μπορεί να έχεις καλή ομάδα και να μη σε ευνοήσει η κλήρωση. Παίζουν μεγάλο ρόλο διάφοροι παράγοντες γύρω από το αποτέλεσμα. Αυτή είναι η προσωπική μου άποψη. Αυτό μου λέει και η εμπειρία μου. Εμείς έχουμε τα θετικά μας. Δεν ξέρουμε ακόμα λεπτομέρειες για τις υπόλοιπες ομάδες. Σίγουρα, υπάρχει ανταγωνισμός. Εμείς κοιτάζουμε τον εαυτό μας και το πως θα παρουσιαστούμε στις εγχώριες διοργανώσεις και στο Euro Cup. Και μακάρι να προκριθούμε όπως πέρυσι. Από εκεί και πέρα βλέπουμε. Παιχνίδι – παιχνίδι”.
– Ποιο θα είναι το δυνατό στοιχείο της φετινής ομάδας της Ελένης Καπογιάννη;
“Αυτό που έχει διαρρεύσει ήδη είναι το οικογενειακό κλίμα που υπάρχει στα αποδυτήρια και το έχουμε χτίσει οι Ελληνίδες, σε συνεργασία με τις ξένες που ήταν πέρυσι στην ομάδα. Υπάρχουν τρία νέα κορίτσια, που θεωρώ ότι είναι καλές παίκτριες και ήδη έχουν ενταχθεί πάρα πολύ καλά στο σύνολο. Από εκεί και πέρα η χημεία θέλει δουλειά, θέλει χρόνο. Δεν είναι κάτι το οποίο γίνεται από την μία ημέρα στην άλλη. Το δυνατό μας σημείο είναι η συνοχή και το πως θα αντιδράσουμε σε μεγάλες νίκες αλλά και σε δύσκολες βραδιές. Γιατί είναι αναπόφευκτο. Θα υπάρξουν και δύσκολες στιγμές”.
– Ο κόσμος του Παναθηναϊκού αγκαλιάζει τα αθλήματα του Ερασιτέχνη και γεμίζει συχνά το γήπεδο. Αυτό το γεγονός σας δημιουργεί και πίεση ή σας δίνει μονάχα ώθηση;
“Δεν ξέρω πως το βιώνει κάθε αθλήτρια. Νομίζω υπάρχει τεράστια ώθηση και αυτό σίγουρα χρειάζεται διαχείριση, όμως νομίζω πως και αυτό είναι κομμάτι της δουλειάς μας. Πρέπει να ελέγξουμε τα συναισθήματα μας. Δεν μπορούμε ούτε να ενθουσιαζόμαστε, ούτε να απογοητευόμαστε. Ο κόσμος είναι λίγο πιο… σκληρός κριτής. Εμάς είναι η δουλειά μας, να συνεχίσουμε, ανεξαρτήτως αποτελέσματος. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού βλέπει – και – μπάσκετ και αναγνωρίζει την προσπάθειά μας. Για αυτό θα δώσουμε το 100% και αυτό μπορεί να το αναγνωρίσει ο κόσμος. Από εκεί και πέρα, προφανώς και εμείς θέλουμε να είμαστε αήττητοι και να τα πετύχουμε όλα. Και για τον εαυτό μας, αλλά νομίζω πως δεν υπάρχει κάτι πιο ωραίο, από το να μπορείς να μοιράζεσαι. Επομένως, αν δεν μπορούμε να μοιραστούμε με τον κόσμο, δεν έχει σημασία να πάρουμε ένα κύπελλο και να το ζήσουμε μόνοι μας. Θέλω να το ζήσω με όλους μαζί και ελπίζω να έχουμε μία πολύ όμορφη χρονιά”.
Σας καταδίκασε ο τραυματισμός της Ριντ στους περσινούς τελικούς με τον Ολυμπιακό;
“Ό,τι έγινε είναι παρελθόν. Τώρα αν μας καταδίκασε… Φαντάσου πως θα ήταν ο Ολυμπιακός χωρίς την Γκούσταφσον. Θα συζητούσαμε πολύ διαφορετικά. Δεν μειώνω καμία από εμάς. Και εγώ μπήκα στη διαδικασία από ρολίστρια, να παίζω 40 λεπτά για να καλύψω τη Ριντ. Θεωρώ ότι έσπασα ξανά τα προσωπικά μου ρεκόρ. Η ομάδα έγινε ‘ένα’ και αυτό δημιούργησε ένα τεράστιο άγχος στον Ολυμπιακό, το οποίο θεωρώ πως το έχει ακόμα. Σίγουρα δεν αντέξαμε 40 λεπτά, αλλά κάποιες φορές, ο Ολυμπιακός… καρδιοχτύπησε. Αυτό κρατάω από πέρυσι. Δεν μπορώ να μιλάω για το παρελθόν. Το παρελθόν είναι απλά για να το βλέπουμε και να το διορθώνουμε. Δεν μπορώ να μιλήσω όμως ούτε για το μέλλον. Κάθε μέρα και κάθε παιχνίδι το παίρνουμε ξεχωριστά για να φτάσουμε στο επιθυμητό αποτέλεσμα”.
Είσαι μία αθλήτρια που έχεις κάνει μία πλούσια καριέρα. Τι σου δίνει κίνητρο να συνεχίζεις και να ξεπερνάς τα όριά σου όταν χρειάζεται;
“Να συνεχίζω να τα σπάω και να τα ξεπερνάω. Σίγουρα το κορμί μου, μου δίνει σήματα και ο τραυματισμός μου, είναι ένα από αυτά που ήρθε φέτος. Πιστεύω πως η θέληση της διοίκησης και της προπονήτριας, να πλαισιώσω την ομάδα άλλη μία χρονιά, ήρθε σε συνάρτηση με τη δική μου, τεράστια θέληση να παίξω άλλη μία σεζόν στον Παναθηναϊκό και να δώσω μία ακόμη ευκαιρία, τόσο στην ομάδα όσο και στον εαυτό μου, να διεκδικήσουμε τους τίτλους. Θα βάλω τη δύναμη μου, σωματική και πνευματική, για να προσθέσω ένα λιθαράκι σε αυτή την προσπάθεια. Κίνητρο μου δίνει η νίκη και ο κόσμος και νομίζω είναι η θέληση όλων να είμαστε εδώ”.
– Στοχεύεις σε ένα φοβερό φινάλε της καριέρας σου, με ένα νταμπλ ή ακόμη και σε μια πορεία στην Ευρώπη;
“Το κίνητρό μου δεν είναι απλά να έρθω να παίξω. Είμαι εδώ γιατί θέλω να κατακτήσω ένα νταμπλ, ένα πρωτάθλημα. Να ζήσω στιγμές με τον κόσμο του Παναθηναϊκού, που δεν είχα την ευκαιρία στο παρελθόν. Αυτό είναι το ιδανικό. Ένα νταμπλ, με υγεία, είναι το ιδανικότερο για μένα”.
– Στους τελικούς με τον Ολυμπιακό, ο Παναθηναϊκός είχε αρκετά παράπονα από την διαιτησία. Εσύ θεωρείς πως αυτός ο παράγοντας έπαιξε ρόλο στο τελικό αποτέλεσμα;
“Κάποιος παλιός μέντορας μου από τον χώρο, που δυστυχώς δεν είναι στη ζωή, μου είχε πει κάτι. ‘Κατερίνα, μία νίκη έχει πολλά… γήπεδα’. Ο δικός μου ρόλος είναι να παίζω μέσα στο γήπεδο. Αντιλαμβάνομαι, έχω άποψη αλλά δεν είναι η δουλειά μου να ασχοληθώ. Υπάρχει η διοίκηση που θα πρέπει να προστατέψει την ομάδα, εάν και εφόσον υπάρχει κάτι τέτοιο. Για να είμαι δίκαιη, δεν ξέρω εάν υπήρχε μία διάθεση προς τον Ολυμπιακό. Δεν θα μείνω σε αυτό το κομμάτι. Μπορεί σε κάποιες στιγμές να έπαιξε καθοριστικό λόγο, αλλά και εμείς είχαμε τους τραυματισμούς μας. Μπορούμε να είμαστε καλύτεροι και να ξεπεράσουμε αυτά τα κομμάτια. Θα ήθελα να δω 50-50 η αλήθεια είναι. Είναι καλό και για τις δύο ομάδες”.
