Μπορεί να μην βρέθηκε στον πάγκο ο Πιτίνο, όμως ο Παναθηναϊκός δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα κόντρα στο Ρέθυμνο κερδίζοντας την ομάδας της Κρήτης με 96-74. Ο συνεργάτης του Ρικ Πιτίνο, Γιώργος Βόβορας αναφέρθηκε στο παιχνίδι επισημαίνοντας πως οι παίκτες δείξανε σοβαρότητα ενόψει του μεγάλου παιχνιδιού κόντρα στην Ρεάλ Μαδρίτης, θέλοντας τον κόσμο στο πλευρό τους.
Όσα είπε στην κάμερα της Cosmote TV:
«Κοιτάω τους χρόνους συμμετοχής. Προερχόμασταν από μια απαιτητική εβδομάδα με κούραση. Διαχειριστήκαμε καλά το χρόνο. Είχαμε κενά διαστήματα γιατί ήταν δύσκολο να βρουμε ρυθμό. Δείξαμε σοβαρότητα και σε γενικές γραμμές πήγαμε καλά. Έχουμε μια μέρα ξεκούραση που είναι σημαντική. Εύχομαι καλές γιορτές και εξίσου δημιουργικό το νέο έτος σε όλο τον κόσμο.
Ο Περσίδης δουλεύει πάρα πολύ σκληρά και είναι πολύ σημαντικό να έχουμε τέτοια παιχνίδια με χαρακτήρα και την προσωπικότητα του Νίκου που χωρίας να έχει ρυθμό βοήθησε την ομάδα. Και βοήθησε και η ομάδα να βρει ρυθμό και αυτός.
Η Ευρωλίγκα είναι μια διοργάνωση με απαιτήσεις. Θα έχουμε μια μέρα ξεκούρασης και μετά θα προετοιμαστούμε για ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι που με την βοήθεια του κόσμου θέλουμε να φτάσουμε στη νίκη».
