«Πράσινη»… υποχώρηση και έλλειψη πλάνου, απέναντι σε μία ομάδα που έπαιζε διαβασμένο, όμορφο και ψυχωμένο μπάσκετ και είχε μεγάλο κίνητρο για την οκτάδα. Ο Παναθηναϊκός κοίταξε την Μπασκόνια στα μάτια μόνο για ένα δεκάλεπτο και μετά ξέμεινε από επιλογές, δεν είχε ούτε πλάνο, αλλά ούτε και φαντασία, υστερούσε στην άμυνα και «έπεσε» στο 10-20 του ταμπλό. Από την άλλη πλευρά, η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, που… πυροβολούσε πίσω από τη γραμμή των τριπόντων, συνεχίζει την μεγάλη «μάχη» της για τα πλέι οφ, μετράει πια 9 νίκες στα 10 τελευταία παιχνίδια της και βελτίωσε το ρεκόρ της σε 18-14.
Το δίδυμο των φόργουορντ των Βάσκων «εκτέλεσε» το «τριφύλλι» με μια μοναδική παράσταση. Ο Ρόκας Γκιεντράιτις μέτρησε 25 πόντους με 9/13 σουτ (και 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), ενώ ο Ακίλε Πολονάρα είχε ένα επιβλητικό double – double (22 πόντοι, 11 ριμπάουντ). Φυσικά, για να φτάσουν οι δυο τους σε αυτά τα νούμερα χρειάστηκαν τα… μαγικά του Πιέρια Χένρι (double – double με 11 πόντους και 10 ασίστ). Η Μπασκόνια κέρδισε κατά κράτος στην Αθήνα, ήταν καλύτερη σε όλους τους στατιστικούς τομείς και έβαλε θαυμαστικό στην επικράτησή της με το 70% πίσω από τα 6,75μ. (14/20 3π.). Ταυτόχρονα, εξαιρετικό ματς έκανε στην επίθεση και ο Ζόραν Ντράγκιτς (22 πόντοι).Πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού ήταν ο Ντίνος Μήτογλου (22 πόντοι και 8 ριμπάουντ), που μαζί με τον Χάουαρντ Σαντ Ρος (14π.) διασώθηκαν από το… ναυάγιο. Διψήφιος ήταν και ο Μάριο Χεζόνια, που όμως άργησε να μπει στην εξίσωση (14π.), αλλά και ο Μπεν Μπέντιλ (11π. με 3/7 δίποντα). Σε γενικές γραμμές, οι πρωταθλητές Ελλάδας έμοιαζαν να μην έχουν διάθεση για άμυνα και για τις 50-50 μπάλες και το πλήρωσαν ακριβά, απέναντι σε μια ομάδα που αγωνιζόταν για την ευρωπαϊκή της συνέχεια…
Ο ΑΓΩΝΑΣ
Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να μπει δυνατά στο παιχνίδι, προσπάθησε να ελέγξει τον ρυθμό και ταυτόχρονα να αποκτήσει τα ηνία του αγώνα. Όμως η εξέλιξη είχε τον… χαρακτήρα «τρίποντο, εσείς; Τρίποντο και εμείς!» Και κάπως έτσι οι «πράσινοι» ουδέποτε μπόρεσαν να ανοίξουν την ψαλίδα της διαφοράς. Μπορεί να ήταν εύστοχοι, αλλά οι Βάσκοι ήταν… ακόμα πιο εύστοχοι έξω από τη γραμμή των 6.75 μέτρων. Ο Ακίλε Πολονάρα το έβλεπε «βαρέλι», ο Χένρι συνδύασε «δημιουργία» και σκορ και οι δύο ομάδες (μετά το αρχικό 6-2) πήγαιναν πόντο-πόντο μέχρι να κάνει η Μπασκόνια ένα επιμέρους 9-3 μετατρέποντας το 18-16 σε 21-25 με τη λήξη της πρώτης περιόδου (21-25).
Ένα διάστημα όπου η ισπανική ομάδα μέτρησε 5/5 τρίποντα (!) χωρίς να μπορέσει ο Παναθηναϊκός να εκμεταλλευτεί τη δική του ευστοχία (4/7τρ.) στο ίδιο διάστημα. Τα πράγματα όχι μόνο δεν άλλαξαν στο δεύτερο δεκάλεπτο, αλλά άρχισαν να γίνονται… χειρότερα. Η ευστοχία των Βάσκων συνεχίστηκε (8/9 τρίποντα σε ολόκληρο το πρώτο ημίχρονο), ο εξαιρετικός Πολονάρα (16π., 2/4δίπ., 4/4τρ., 3ριμπ.) βρήκε στήριγμα στον Ντράγκιτς (8π., 2/3τρ.) ενώ από τον Παναθηναϊκό, ο Ντίνος Μήτογλου είχε μετατρέψει την «πράσινη» επίθεση σε one man show έχοντας 18 πόντους με 6/7 δίποντα, 2/2 τρίποντα και 5 ριμπάουντ.
Παρόλα αυτά η Μπασκόνια εκμεταλλεύτηκε τέσσερα λάθη του «τριφυλλιού» από τα οποία πήρε ισάριθμα καλάθια στο ανοικτό γήπεδο. Λίγο-πολύ αυτή ήταν η διαφορά των δύο ομάδων στο πρώτο μισό του αγώνα, καθώς καμία από τις δύο άμυνες δεν έπαιξε κομβικό ρόλο σ’ αυτό το διάστημα. Αν συνπολογιστούν οι βολές των Βάσκων από αντιθλητικά φάουλ και τεχνικές ποινές (9/10β., στο α’) κατάφερε να προηγηθεί και με 10 πόντους διαφορά (27-37) λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνοτ (41-49).
Ο… δαιμόνιος Πιέρια Χένρι ανέλαβε δράση, ο Πολονάρα συνέχιζε να κάνει ό,τι θέλει στο παρκέ του κλειστού των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων και η διαφορά ολοένα και αυξανόταν. Το κίνητρο των πλέι οφ έδινε… φτερά στη φορμαρισμένη Μπασκόνια και οι «πράσινοι» δεν είχαν «απαντήσεις» (46-61 στο 25′ με 6/6 3π. του Πολονάρα), βλέποντας και τον Μήτογλου να έχει περιοριστεί. Οι γηπεδούχοι έκαναν εύκολα λάθη, οι παίκτες του Ιβάνοβιτς σούταραν πίσω από τη γραμμή του τριπόντου σαν να πετούν ένα βότσαλο στη θάλασσα (10/13 3π. και 51-64 στο 28′) και η πλάστιγγα είχε γείρει για τα καλά υπέρ τους (11/15 3π. και 59-72 και στο 30′). Να σημειώσουμε πως η ελληνική ομάδα δεν σούταρε με άσχημα ποσοστά (51,9% δίποντα, 50% τρίποντα), αλλά είχε «πληγωθεί» από την αμυντική της λειτουργία.
Στην 4η περίοδο οι Βάσκοι ήθελαν να δείξουν πως… δεν αστειεύονται και δίνουν ένα ματς – τελικό. Έτσι, έστησαν αρχικά τα plays για τα χέρια του «καυτού» Γκιεντράιτις, που με δύο νέα τρίποντα έστειλε το ματς στο +17 (63-80 στο 33′). Παράλληλα, ο Χένρι δεν σταματούσε να οργανώνει με μαεστρία το σύνολο του Ιβάνοβιτς και με την 9η ασίστ του ο Ντράγκιτς «έγραψε» το +20 (62-83 στο 34′). Τα τελευταία λεπτά έμοιαζαν με… τυπική διαδικασία (71-91 στο 37′), με τον Παναθηναϊκό να «πληρώνει» το γεγονός πως αντιμετώπισε το ματς σαν φιλικό και να δέχεται μια αδικαιολόγητα βαριά ήττα στην Αθήνα (82-97).
Τα δεκάλεπτα: 21-25, 41-49, 59-72, 82-97.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μπελόσεβιτς – Πατέρνικο – Νέντοβιτς.
Όταν μια ομάδα έχει εκτός έδρας 70% στα τρίποντα με 14/20 σουτ, 54% στα δίποντα (21/39), περισσότερα ριμπάουντ, περισσότερες ασίστ και τριπλάσια κλεψίματα, είναι λογικό και επόμενο να νικήσει. Και έτσι έκανε η Μπασκόνια. Τριάδα όνειρο οι Πολονάρα (22π., 3/5δίπ., 5/6τρ., 1/1β., 11ριμπ., 4ασ.), Γκεντράιτις (25π., 5/7δίπ., 4/6τρ., 5ασ., 4ριμπ.) και Ντράγκιτς (22π., 5/10δίπ., 3/4τρ., 3/3β.).Ο Πιέρια Χένρι είχε αθόρυβα double double με 11 πόντους και 10 ασίστ….
Μπελόσεβιτς, Πατέρνικο και Νέντοβιτς έκαναν λάθη που προκάλεσαν εκνευρισμό στον «πράσινο» πάγκο στο πρώτο μέρος. Το επιτελείο του Όντεντ Κάτας διαμαρτυρήθηκε έντονα για το αντιαθλητικό φάουλ του Μήτογλου στον Βιλντόζα, ενώ ο Χεζόνια δεν έφτασε σε γκολ – φάουλ, παρά την προσπάθεια του Αργεντινού πλέι μέικερ να τον… γκρεμίσει. «Δεν μας σέβεστε, κάθε εβδομάδα τα ίδια», φώναξε από τον πάγκο ο Ισραηλινός τεχνικός. Στην επανάληψη, οι τεχνικές ποινές συνεχίστηκαν, σε μία αυστηρή συνολικά διαιτησία εις βάρος των πρωταθλητών Ελλάδας. Φυσικά, το «τριφύλλι» δεν ηττήθηκε λόγω των διαιτητικών αποφάσεων, όμως μπορεί να εκφράζει δικαιολογημένα παράπονα.
Ο Παναθηναϊκός έχασε από την Baskonia στην Αθήνα μετά από 1.807 μέρες! Η τελευταία του ήττα στο γήπεδό του από τoυς Βάσκους ήταν εκείνη με 84-75 στις 19 Απριλίου του 2016 στα πλέι οφ. Από τότε το τριφύλλι μετρούσε 4 σερί νίκες στην Αθήνα, ενώ το σκορ στα ματς των δυο ομάδων στην Ελλάδα είναι πλέον 10-4.
